Gilde und Zünfte waren ein Zusammenschluss von gleichartigen Handwerkern. Das Leben innerhalb der Gilde regelten die Brauordnungen: Sie bestimmten das Reihebrauen (jeder bekam seine Zeit zum Brauen zugeteilt), den Wettbewerb, den Preis, die Güte, die Vorschriften beim Brauen usw. Strenge Strafen drohten denjenigen, die dagegen verstießen.